Originario del sudeste francés, es junto al Cabernet Sauvignon la combinación clásica de los vinos de Burdeos, adquiriendo en Pomerol y Saint Emilion (subregiones de Burdeos) su mayor expresión. Tambíen adquiere importancia en Chile y California.

Como un área de cultivo importante, el Merlot está teniendo en Argentina un inusitado auge comercial. Durante mucho tiempo se lo consideró y utilizó exclusivamente para cortar con Cabernet y Malbec, al estilo de Bordeaux. Sin embargo, el descubrimiento de sus aptitudes ha llevado a los productores a desarrollar excelentes vinos varietales de la más alta franja de calidad y precio.

El perfil es muy similar al del Cabernet Sauvignon, aunque menos duro y salvaje en su juventud. El Merlot es un vino sumamente expresivo, frutado, complejo, de taninos amables que dan a sus vinos una sensación de cuerpo y a la vez de suavidad.

Sus aromas son a hoja molida y frutas rojas (cereza y ciruela).